Histoire

L’histoire du NCSM Ville de Québec

Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, la plupart des navires de la flotte canadienne portaient des noms de villes ou de cités; aussi n’y a-t-il pas à s’étonner que le nom de Québec ait été choisi. Toutefois, étant donné qu’un navire britannique portait déjà le nom de Québec, on a désigné le navire canadien du nom NCSM Ville de Québec.

Il s’agissait d’une corvette de la classe «Fleur», elle était équipée d’un canon de 4 pouces, d’un canon antiaérien de 2 livres, «Pom Pom», ainsi que de deux mitrailleuses de 0,5 pouce. Les mitrailleuses ont été remplacées par six canons de 20 mm d’Oerlikon. En fait d’armes anti-sous-marines, le NCSM Ville de Québec embarquait des grenades anti-sous-marines pouvant être lancées par quatre éjecteurs ou larguées de l’arrière par deux trappes.

Construit par le chantier naval Morton Engineering à Québec, la mise en chantier se fit le 7 juin 1941 et le navire fut lancé le 12 novembre 1941. Le Ville de Québec a été mis en service le 24 mai 1942. Le 6 juin 1942, le Ville de Québec a effectué son voyage inaugural à destination d’Halifax. Après une brève période durant laquelle on a complété son armement et formé son équipage, il a entrepris sa première croisière opérationnelle le 6 juillet. Il avait été envoyé en mission d’escorte de convois dans le sud, à destination de Boston ou de New York et dans le nord, à destination de St-Jean (Terre-Neuve). Toutefois, à l’automne le Ville de Québec fut envoyé outre-mer afin de prendre part à l’opération Torch, mission alliée d’invasion de l’Afrique du Nord.

Pour traverser l’Atlantique, la corvette s’était jointe au détachement des escortes du convoi HX-212. En route, elle avait pour mission de rescaper les survivants. A son arrivée à Liverpool, elle avait à son bord 172 marins de la marine marchande rescapés parmi les six navires torpillés et coulés par l’ennemi. Quatre jours plus tard, avec un nouveau radar, le navire reprenait la mer dans les rangs d’un convoi à destination d’Alger. Dans la Méditerranée, il a servi d’escorte aux convois qui faisaient la navette entre Gibraltar et les ports d’Afrique. C’est dans le cadre de cette mission que le Ville de Québec a fait sa marque.

Le 13 janvier 1943, en mission d’escorte au large d’Oran Algérie, le Ville de Québec est entré en contact avec un sous-marin ennemi. Après avoir engagé une première attaque par grenades anti-sous-marines, le navire amorçait un virage afin de revenir à la charge, lorsqu’il se trouva face à face avec un sous-marin allemand qui faisait surface. Le Ville de Québec éperonna le U-224 qui coula par la suite et son seul rescapé fut le premier lieutenant.

Malgré une étrave endommagée, le Ville de Québec a pu terminer sa mission et escorter un autre convoi jusqu’à Gibraltar. De retour à Halifax le 23 avril, la corvette a été affectée à l’escorte de convoi dans le golfe Saint-Laurent, faisant la navette entre Québec et Sydney (Nouvelle-Écosse), Goose Bay (Labrador) ou Halifax. A la fin d’août, le Ville de Québec est passé à la Force d’escorte locale de l’Ouest, basé à Halifax jusqu’au 13 janvier 1944, date à laquelle il a pris le chemin du radoub dans les cales sèches de Liverpool (Nouvelle-Écosse).

De retour en mer en mai, le Ville de Québec a été envoyé aux Bermudes pour une période de manœuvres avant d’entrer en service opérationnel. Le 20 juin 1944, il est passé à la Force d’escorte de haute mer. Le Ville de Québec n’a effectué que trois traversées de l’Atlantique en mission d’escorte de convois avant de passer aux mains de l’Amirauté en vue d’opérations dans la Manche dans le contexte de l’invasion de l’Europe. Sous les ordres du commandant en chef Nore, le Ville de Québec a escorté des convois entre les ports britanniques et français jusqu’à la fin de la guerre en Europe. Le 29 mai, sur le fleuve Clyde, des militaires canadiens ont pris place à son bord afin d’être rapatriés au Canada. Le 5 juin 1945, le Ville de Québec accostait dans le port d’Halifax.

Puisque les corvettes ne devaient plus faire partie de la flotte d’après-guerre, le Ville de Québec a été retiré du service et remorqué jusqu’à Sorel (Québec), le 3 juillet 1945. Le 6 juillet, il a été pris en charge par la Corporation des biens de guerre et mis à la ferraille.

Date de modification :

12/9/2004

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